Depois de algum tempo vendo algumas aplicações interessantes do mundo open source (veja ao lado), vamos conhecer agora um ambiente gráfico simples e elegante.
A Fundação GNOME anunciou nesta quarta–feira, dia 10 de setembro, a nova versão do seu desktop livre que inclui um novo browser, características de acessibilidade e o foco na facilidade de uso.
Um pouco de história…
O nome é o acrônimo de GNU Network Object Model Enviroment. O projeto GNOME foi criado em 1997 por Miguel de Icaza. Ele esteve aqui no Brasil, no mês passado, dando uma palestra na Semana do Software Livre no Congresso Nacional, em Brasília.
Em outubro de 1999, Icaza e o Nat Friedman fundaram a Ximian (até então chamada de Helix Code), a fim de se criar um padrão. Algumas empresas, fornecedoras de Unix, como a Sun Microsystems, a IBM e a HP se uniram à Fundação GNOME (responsável pelo projeto) em agosto de 2000, a fim de fortalecê–lo com padrão.
A Ximian possui duas produtos muito conhecidos pela comunidade: o Ximian Desktop e o Ximian Evolution. O primeiro é um desktop, baseado no GNOME, mas que possui algumas sutilezas que facilitam a sua adoção pelas empresas. O último é um cliente de e–mail poderoso e que possui uma interface próxima do MS Outlook.
Este ano, a Novell comprou a Ximian. Segunda as empresas, ambas continuarão em seus projetos. A Novell prevê uma integração maior com o Linux.
O desktop
O GNOME 2.4 é a última versão do desktop e plataforma de desenvolvimento mais popular e multiplataforma do mundo open source. Ele marca outro passo na campanha de fazer o software livre mais acessível para o usuário intermediário, não apenas para o usuário técnico da comunidade.
Ele é gerenciador de janelas que possui diversas aplicações que podem facilitar o seu dia–a–dia e criar um ambiente computacional que “realmente funciona”.
Essa versão inclui 11 novas aplicações e mais de 100 sugestões de usuários, evidenciando assim o processo de desenvolvimento dirigido pela comunidade para criar cada uma das versões.
“Nós basicamente desejamos fornecer uma experiência completa para o usuário que você achará fora do padrão Windows e (Mac) OS X”, diz Luis Villa, membro da diretoria da Fundação GNOME e da equipe que desenvolveu esta versão. “Nós queremos que as pessoas usem seus computadores e se comuniquem com seus amigos em um ambiente GNOME completo”, diz ele.
Construir um web browser para o desktop foi primordial para a missão. O GNOME 2.4 inclui um browser chamado Epiphany que foi baseado no engine Gecko da Fundação Mozilla. Os desenvolvedores escolheram construir seu próprio navegador para permitir uma integração maior com o desktop.
Segundo Villa, o navegador não é mais uma aplicação e sim uma de primeira classe, já que ele é a coisa mais importante que as pessoas usam hoje.
A versão 2.4 trás ainda o GnomeMeeting, um cliente de videoconferência que suporta o Microsoft NetMeeting e as especificações de H.323. Essa aplicação é parte de um enorme impulso que o GNOME está fazendo na comunicação. Villa diz que espera novidades em videoconferência para as próximas versões.
A versão 2.6 – próxima versão estável, já que as versões 2.1, 2.3 e 2.5 são versões de desenvolvimento – está sendo esperada para daqui seis meses. A Fundação GNOME agenda seus lançamentos para cada seis meses.
Essa versão trás uma série de novas ferramentas de acessibilidade. Uma delas é o GOK, um teclado que aparece na tela e permite que os usuários escrevam em qualquer aplicação sem a necessidade de um teclado físico.
A ferramenta Gnopernicus fornece um aumento na tela, uma característica que pode ajudar as pessoas que possuem problemas de visão ou que precisam de capacidades de zoom. Ele atua também como uma ponte para outros dispositivos de acessibilidade, como por exemplo, um leitor de Braille, para permitir a quem possui cegueira possa ter acesso facilitado ao desktop.
O GNOME 2.4 inclui ainda um ambiente completo com gerenciador de arquivos, menu do sistema, controle de preferências, jogos e utilitários como editor de texto e calculadora.
Ele suporta as mesmas plataformas que a versão anterior: Linux, Solaris, HP–UX, BSD e Apple’s Darwin. Esta versão estará inclusa nas próximas versões das distribuições da Red Hat e da Mandrake.
Até a próxima. Escreva, quero saber a sua opinião. [Webinsider]
