A empresa Access, que recentemente adquiriu a PalmSource, acaba de anunciar que não vai mais atualizar o Palm OS. A partir de agora eles estarão trabalhando em uma nova geração de sistemas baseados no Linux.
É uma notícia que eu não gostaria de ter lido e, confesso, não gosto de repassá–la aos leitores. Nada contra a comunidade Linux, pois é admirável o trabalho feito com o sistema operacional que já provou que pode rodar em Pocket PCs, iPods e mais recentemente no iMac. Isso sem mencionar os PCs convencionais. O que perturba é que essa notícia em conjunto com o lançamento do Treo 700w (que roda o Windows Mobile) acaba de matar a Palm como a conhecíamos. Foi o último suspiro! Pá de cal!
O mercado de PDAs como um todo vem encolhendo muito e não canso de ouvir depoimentos de colegas que trocaram o PDA pelo celular ou nunca nem chegaram a usar porque consideram que os recursos do celular atendem muito bem. O mesmo ocorre no mercado corporativo. É cada vez maior o numero de soluções feitas para rodar direto no celular.
Em paralelo circula uma grande quantidade de rumores na internet afirmando que a Apple comprará a Palm e de quebra lançará no dia primeiro de abril próximo o que seria o verdadeiro iPod vídeo, que até ganhou um folheto com especificações.
A montagem do folheto está por toda a parte na internet. E sempre que olho para ela me vem à mente o LifeDrive da Palm. Será? Verdade seja dita, o sincronismo do Palm no Mac é muito bom, seja com a versão Palm Desktop para Mac, seja com os aplicativos nativos da Apple. Nada a reclamar. O problema é que, com todas essas mudanças na Palm, coisas como sincronismo do LifeDrive com servidores Exchange via ActiveSync agora são normais (ActiveSync? Cadê o HotSync?).
Outro rumor antigo que não morre nunca é que a Apple estaria se preparando para lançar um telefone celular. A parceria com a Motorola no ROKR, segundo essa especulação, teria a finalidade de introduzir a Apple no mercado de telefonia celular e ao mesmo tempo trazer para os engenheiros da empresa conhecimento e experiência deste tipo de produto.
Estes e outros rumores, dizem, farão parte dos anúncios que acontecerão na festa comemorativa do trigésimo aniversário da Apple, no dia primeiro de abril próximo. Anúncios de novos produtos no dia da mentira?
Honestamente, pode até ser que o tal iPod vídeo seja lançado, mas comprar a Palm não faz o menor sentido. O mercado de PDAs está definhando e as empresas têm voltado seu foco para os smartphones. Prova disso é o Treo, o P910 e uma série de modelos rodando o Windows Mobile.
O que a Apple poderia querer com a Palm? Já são experientes no assunto. Anos atrás eles inauguraram comercialmente o mercado de PDAs com o Newton. Produto, diga–se de passagem, lançado à frente de seu tempo. Abaixo algumas curiosidades:
Fato histórico número 1: o Newton foi um projeto tocado por John Sculley e não por Steve Jobs, que não estava na empresa nessa época.
Fato histórico número 2: o termo PDA foi criado pela Apple, na verdade por Sculley.
Fato histórico número 3: Sculley firmou várias parcerias para o lançamento do Newton, dentre elas, por exemplo, um telefone (fixo) da Siemens ao qual o Newton podia ser conectado para compartilhar recursos. E também um sistema de pager (bip) foi criado para o Newton com a ajuda da Motorola e da Bell.
Fato histórico número 4: é público que Steve Jobs nunca foi um entusiasta do Newton e encerrou o projeto ao votar para a gestão da Apple.
Além da experiência com o finado Newton, a Apple tinha e tem uma excelente equipe de engenheiros que pode recriar o produto ou criar qualquer tipo de PDA. Mais que isso, eles já têm um PDA. Sim, eles têm o iPod. E sim, continuarei insistindo nisso. Basta incrementar um pouco os atuais modelos que já sincronizam com o computador ou, quem sabe, juntar tudo num telefone celular. Estas alternativas sim fariam sentido.
Mas, como tudo que vem da Apple é sempre uma grande surpresa, vamos esperar o show de Steve Jobs no dia da mentira e descobrir onde está a verdade nesse emaranhado de rumores. [Webinsider]
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