A minha experiência com calibração é restrita à química analítica dos laboratórios de bioquímica, o que me torna uma pessoa teoricamente pouco indicada para fazer a análise de um assunto tão polêmico, como a calibração da imagem dos atuais televisores. Entretanto, eu vou me permitir cometer esta heresia, porque existe uma flexibilidade de raciocínio quanto ao entendimento do que é calibração e em que casos ela se aplica.

Parece agora um fato consumado a presença de um número cada vez maior de ajustes nas telas de LCD e plasma, acrescida, em alguns modelos, de uma parafernália sobressalente, incluindo, acredite quem quiser, equipamentos de medida colorimétrica ou assemelhada, casada com a venda da TV. Note-se que não se trata da remessa de apenas um disco de teste, mas de software e medidor. É como se o fabricante estivesse dizendo ao usuário: “Não confiem na qualidade de imagem do nosso produto quando ele sai da fábrica”.

E eu venho me perguntando se não existe algum exagero neste tipo de oferta e/ou se, de fato, o que se vem falando e fazendo com calibrações de televisores faz algum sentido ou tem relevância para a maioria dos usuários.

Não há dúvida, no meu espírito, que todos os televisores que saem das fábricas o fazem com uma regulagem que só impressiona alguém que os vêem dentro de uma loja. E, justiça seja feita, o fabricante, ao introduzir a opção de ajuste para dentro de casa, já na instalação da TV, reconhece implicitamente que as aplicações no ajuste da loja não devem ser usadas no ambiente doméstico. Dali para frente cabe ao consumidor decidir se quer ficar com os ajustes de modo de tela default, os chamados presets, ou se quer otimizar a imagem para o seu gosto ou preferência.

O problema é que, cada vez mais um número maior de ajustes para o usuário vem se tornando disponível no menu principal da TV, ao invés de ficarem restritos ao menu de serviço, ao qual o usuário não tem (ou não deve) ter acesso. E então a gente começa a se perguntar por quê?

É claro que a indústria, ao lado do seu próprio cabotinismo, tenta capturar o prestígio junto ao usuário entusiasta, que tem voz ativa nos sites ou fóruns da Internet. O peso das opiniões parece abalar o fabricante, que corre todo ano para as feiras de consumidores na expectativa de exibir o seu melhor produto. Mas, tudo isto esbarra em um problema: não adianta oferecer um maior número de ajustes, se o usuário final não vai conseguir fazer uso deles para resolver a questão da fidelidade da imagem obtida na tela! E diante do dilema do que é a tela ideal, sobram duvidas se com as telas atuais nós vamos um dia receber em casa um aparelho de TV no qual não se precise fazer nada para se obter uma imagem com a qualidade prometida.

A diferença entre precisão e exatidão

Antes de mais nada, é preciso esclarecer ao iniciado que existe uma diferença abismal entre precisão e exatidão. Um método de medida é considerado preciso, quando cada medida feita na mesma amostra dá o mesmo valor: é a chamada “reprodutibilidade”. Um método é considerado exato, quando o resultado fornecido corresponde ao valor real da medida.

Um método de medida pode ser preciso, mas não necessariamente exato. Em certos campos, como o da clínica, se contorna isto, estabelecendo-se uma faixa de normalidade, chamada de “controle”. Se a doença “X” apresenta valores inexatos por um dado método de medida, mas se este método é preciso, a comparação entre o normal e o patológico permite diagnosticar o estado de doença. Esta comparação é feita por métodos estatísticos, onde se estabelece um intervalo de confiança do controle e da medida realizada.

No caso da imagem de vídeo, o ideal seria que o método de calibração usado fosse universal, mas basta olhar vários aparelhos de TV dentro da loja, para perceber que este não é o caso! Não só isto, mas a indústria adota critérios de medida exclusivos, e em alguns casos proprietários. E em sendo assim, coisas como “contraste dinâmico”, por exemplo, refletem o quê? Números como 5.000:1 ou 20.000:1, na mesma classe de televisores entre marcas diferentes, claramente não usam os mesmos critérios de medida, tornando estes números inúteis para qualquer tipo de comparação.

 A calibração dos dias de hoje

No tempo da eletrônica discreta, com válvulas ou transistores, a calibragem de uma TV na fábrica exigia a medição de circuitos com multímetros, osciloscópios e outros instrumentos, em componentes como trimpots, por exemplo. Ao usuário, era dado o ajuste, na frente da TV (e às vezes na traseira), com o uso de potenciômetros lineares ou logarítmicos, dependo do tipo de circuito ajustado.

Se o usuário quisesse fazer algum ajuste mais fino teria que abrir a TV, com o equipamento necessário. Os técnicos de calibração, até mesmo aqui no Brasil, tinham clientes que os chamavam para calibrar, por exemplo, telas de retroprojeção, constantemente desalinhadas.

Na microeletrônica moderna, a situação mudou muito. A calibração é feita por software, com a ajuda de instrumentos de medida colocados à frente da tela. Se o usuário quiser fazer o mesmo, terá que adquirir este tipo de instrumentação, exceto que a parte interna da TV (menu de serviço) nem sempre é garantida.

Uma alternativa é usar software na forma de mídia (disco, flash drive, etc.) e, na ausência de colorímetro ou equivalente, fazer ajustes de acordo com a observação da tela, o chamado “olhômetro”. Os discos de calibração existem desde a época do videodisco, que foi assim a primeira fonte de qualidade de sinal de filme em vídeo. Os mesmos editores atualizaram as suas mídias, chegando ao HD-DVD e ao Blu-Ray. O uso de discos de calibração implicará na escolha do usuário, uns conterão mais ajustes do que outros, e os métodos podem variar de uma edição para outra.

 O uso de software interno: o ISFccc

A Image Science Foundation (ISF), entidade que treina e credencia calibradores em solo norte-americano, fez parceria com fabricantes, para licenciar e incluir o seu software de calibração, chamado de ISFccc (ISF certified calibration configuration) dentro das TVs, na forma de um aplicativo do tipo wizard. O programa é interativo, fácil de usar (não exige nenhum conhecimento técnico prévio) e cujo resultado pode ser salvo na memória da TV, ou até refeito ou apagado, se o usuário assim o desejar.

O ISFccc ataca ajustes como contraste, brilho, cor, saturação e matiz, temperatura, luz do backlight (LCD), e admite que alguns destes possam ser alvo da preferência do usuário, o que é, a meu ver, correto!

O ISFccc vem da fábrica com ajustes default, e em alguns modelos, poderá permitir duplo ajuste, como um para o dia e outro para a noite. Em qualquer hipótese, é recomendável o usuário fazer o ajuste nas condições de luz ambiente na qual a TV vai ser usada, pois isto afeta a percepção de contraste e brilho, principalmente.

 A diferença entre calibração e ajuste

Embora o termo calibração esteja sendo usado indiscriminadamente (um exemplo do qual acabou de ser citado acima), a verdade é que calibração e ajuste são coisas bastante diferentes.

A calibração propriamente dita é o acerto interno da imagem no equipamento, podendo o termo ser substituído pela palavra “alinhamento”. Ela é feita na fábrica, de acordo com o tipo de circuito e chipsets usados na TV, e pode ser acessada no menu de serviço. Em muitos casos, a TV tem uma porta de serviço serial, que permite o acesso na bancada, para verificação de problemas.

Os ajustes propriamente ditos são aqueles à disposição do usuário final. Normalmente, o acesso é feito pelo menu de setup da TV. O resultado de cada ajuste nada tem a haver com a calibração original do televisor, motivo pelo qual quando a TV é “ressetada” para a configuração de fábrica, todos os ajustes externos modificados pelo usuário serão apagados e voltarão aos seus valores default. Por causa disto, é possível afirmar que os dados contendo os ajustes do menu estarão provisoriamente armazenados em uma memória flash, que pode ser reescrita quantas vezes o usuário quiser. O “reset” para ajustes específicos, incluídos no próprio menu de setup, funciona da mesma maneira.

Embora calibração e ajustes se refiram a modificações internas e externas, o que se vê nos televisores atuais é a expansão dos ajustes internos para o setup do menu da TV. É neste ponto que o usuário não precisa mais ter acesso ao menu de serviço. E se considerarmos um caso como o do ISFccc, que roda lá dentro, os seus ajustes e menus são equivalentes muito mais à calibração interna dos aparelhos.

 As diferenças nos ajustes frente a softwares diferentes

Se todos os softwares de calibração ou ajuste fossem iguais não se deveria achar qualquer diferença nos itens básicos de uma TV, como brilho, contraste, cor, etc. Para testar esta hipótese, eu rodei o ISFccc, o disco do fórum da AVS (AVS HD 709) e comparei o resultado com o default do ajuste ISF interno da TV. O teste foi feito nas mesmas condições de iluminação ambiente, na mesma tela e na mesma entrada HDMI.

Os resultados são mostrados na tabela a seguir:

 

 

Ajuste	AVS HD 709	ISFccc	ISF default
Backlight	55*	50	50
Contraste	96	89	80
Brilho	53	54	50
Saturação de cor	51	60	50

* arbitrariamente estabelecido (sem medição), levando em conta a luz ambiente.

 

 

É preciso salientar que a escolha de alguns ajustes do software ISFccc são prerrogativa de quem está vendo a tela. Se outra pessoa rodasse o programa poderia escolher ajustes diferentes.

Olhando os resultados, o que mais chama a atenção é a discrepância de ajuste de contraste entre o software da AVS e o da ISFccc. Embora empíricos, ambos os programas exibem um padrão definido para se fazer o ajuste. No caso específico do disco da AVS, o ajuste é pelo clipping de branco, e talvez isto possa ter feito a diferença encontrada. O clipping é o valor a partir do qual o ajuste introduz um erro (distorção) por excesso de sinal. A tela padrão pulsa todos os níveis de branco e estabelece a linha demarcatória do valor do clipping, então fica fácil e intuitivo achar o contraste ideal na tela. Curiosamente, olhando a tabela percebe-se que o mesmo não é observado no ajuste do preto (controle de brilho), que usa o mesmo tipo de teste. O brilho é praticamente o mesmo entre métodos diferentes de medida, muito embora frequentemente a alteração de um ponto de ajuste para cima ou para baixo possa mostrar uma diferença significativa na qualidade da imagem.

 

 

As imagens calibradas com um ou com outro software são bastante atraentes. Pessoalmente, eu prefiro aquela obtida com o disco da AVS, mas se eu colocar no ar a imagem ajustada com o ISFccc para outra pessoa, sem explicar porque, ela irá ver uma imagem muito boa também. E isto nos leva a crer que, mesmos os ajustes sendo diferentes entre si, as diferenças não são perceptíveis para o espectador ocasional, com as imagens em movimento.

 O balanço de branco: a eterna polêmica

O balanço de branco e a procura da temperatura de cor correta são fatores essenciais para a fotografia de precisão. Em princípio, o padrão D65, que se refere à temperatura de cor da luz do sol ao meio dia, é usado na filmagem profissional. Instintivamente, o usuário iria ajustar a sua TV para este valor, exceto que na maioria das vezes ele não é especificado explicitamente.

Examinando a variação da luz de captura, observa-se que a referência da luz do dia para fotografia e luz do flash é 5500 ºK (D55). Se esta for a temperatura usada, a correspondência para D65 na reprodução não terá mais a precisão desejada. Sem saber a priori que temperatura deve ser usada, não é possível, em tese, se obter absoluta fidelidade na reprodução da imagem.

O que isto nos mostra é que, durante a reprodução, a escolha do D65 não é fechada a modificações ou gosto pessoal. Na verdade, é perfeitamente admissível se ajustar a tela de uma TV para tons neutros ou um pouco mais para cima ou para baixo, produzindo tons de pele que tendem para o azul no primeiro caso ou para o vermelho, no segundo. Aliás, para muitos usuários, o próprio tom neutro (meio de escala) de temperatura de cor produz imagens com uma tintura azulada. Para este usuário, o mais indicado seria levar o ajuste para um valor mais baixo de temperatura, sem entretanto, avermelhar demais a cor do rosto das pessoas.

Rodando o aplicativo da ISF é possível notar que a temperatura de cor é uma questão aberta. E não poderia ser diferente, porque, ao contrário da captura, cujo balanço de branco é determinado no momento da fotografia ou filmagem, durante a reprodução, o usuário nunca sabe a priori se o balanço de branco foi corretamente capturado e/ou a que luz do dia ele se refere.

O que muitas vezes confunde a cabeça do usuário é que os fabricantes adotam processadores com algoritmo interno para o ajuste de cores, frente à análise prévia da imagem. E como este recurso tem o potencial de modificar todos os ajustes de cores da TV, a proposta de muitos entusiastas é que ele permaneça desligado, temporária ou definitivamente.

Idealmente, a reprodução corrigida de uma imagem obrigaria o ajuste do display de acordo com a fonte do material. Este não é senão o objetivo do recurso THX Optimode, incluso em DVDs anos atrás. Não acredito que nenhum usuário faça isso, quando estão por aí discos com ajustes mais genéricos, que não irão comprometer a imagem tanto assim.

 Às vezes, o pragmatismo resolve

Não querendo ser incisivo com o leitor, mas a verdade é que os métodos usuais de ajuste básico da imagem ainda se aplicam. E como os métodos de medição e avaliação variam de um método para o outro, que mal há em se fazer a mesma coisa, mas de forma mais pragmática? É preciso lembrar que, mesmo investindo uma pequena fortuna em equipamentos de medida, não há nenhuma garantia que esta sensibilidade não se modifique em função do tempo, quando então as medidas podem deixar de ser precisas.

A maneira de fazer ajuste pragmático entre contraste e brilho varia, mas ela segue uma regra clássica, que a maioria das pessoas costuma seguir: levar o contraste a 100% da escala e o brilho pela metade (50% da escala); depois, ir descendo o contraste até a imagem ficar equilibrada, ou então fazer pequenos ajustes em contrate e brilho, até chegar à imagem que se quer.

O contraste, que é o ajuste do branco, pode até ser feito com o uso de uma folha de papel ao lado da tela da TV. Existem tons diferentes de papel branco, que podem ser usados. Uma visita à papelaria da esquina permite escolher qual deles é mais indicado. Aqui também não existe um padrão definido, mas o papel que a gente usa para imprimir alguma coisa nas impressoras serve perfeitamente.

O papel branco reflete a luz que nele incide, e a quantidade pode alcançar até cerca de 90% em papéis de brancura acentuada. Dependendo da fabricação do papel, ele reflete a temperatura de cor dos seus constituintes, podendo ser amarelada (cor quente) ou azulada (cor fria).

Décadas atrás, a editora inglesa Penguin Books descobriu que papéis brancos com temperatura alta cansam muito a vista do leitor. Por isto, passaram a duplicar livros com papel em tom amarelado. O raciocínio se aplica às telas de TV, e neste caso o uso de papel branco levemente amarelado pode servir de referência para o ajuste de contraste.

Se o usuário se detiver nos ajustes básicos de brilho (preto), contraste (branco) e cor, e consegui-los em grau satisfatório, os demais ajustes podem ser feitos apenas para refinamento da imagem, ficando ao critério de cada um o aperfeiçoamento específico, com um recurso ou outro.

Quem tem TV com filtro interno azul ou pode comprar um filtro em alguma loja, o padrão de barras coloridas pode ser usado para acertar cor e matiz de forma muito fácil:

Colocando a imagem das barras no ar, e acionando o filtro, basta igualar a intensidade de luz nas barras correspondentes a saturação e matiz. A tela resultante mostrará um azul praticamente uniforme, como mostrado a seguir:

As barras branca e azul superiores se prestam ao ajuste da saturação de cores, enquanto que as barras ciano e magenta são usadas para a matiz. Esta última raramente precisará ser mexida. O ajuste de matiz é herança do padrão NTSC, e não se aplica ao vídeo de alta definição.

Se o objetivo é diversão, não existe motivo para o usuário se envolver em ajustes complicados ou se embrenhar em terrenos onde ele ou ela não sabem onde estão pisando.

Olhando a qualidade da imagem como a vemos hoje, mesmo esta não tendo ainda atingido o que pode, não é difícil contemplar a diferença que se tinha nos tempos idos do tubo de imagem ou da TV de retroprojeção. Isto, sem falar da definição nativa das fontes e do alinhamento geométrico das telas. E a tendência é se atingir resoluções cada vez mais altas, supérfluas até, para o usuário doméstico, principalmente aquele que já está satisfeito com o uso de um DVD.

Na prática, tudo isto seria um pouco “reclamar de barriga cheia”. Mas, frente ao hobby e ao afeto ao cinema, avançar um pouco mais neste tipo de tecnologia é saudável, e eu sou um que jamais iria me queixar se isto acontecesse! [Webinsider]

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