A guitarra Fender Stratocaster, lançada nos anos 50, é uma obra-prima de design e estética industrial. Rompeu com os modelos da época, inovou com o corpo ergonômico e trouxe um timbre que é só seu.
A Fender Stratocaster é a guitarra mais icônica de todos os tempos. São vários os motivos, como o design futurista e ergonômico, o som característico e por ser a escolha de tantos músicos dos mais diversos estilos.
A Stratocaster mantém o mesmo design desde 1954, e está presente em incontáveis shows e gravações em todo o mundo ao longo do tempo.
Origens e inspiração
A Stratocaster foi idealizada por Leo Fender, um visionário fabricante de instrumentos musicais que já havia revolucionado o mercado com a Telecaster, a primeira guitarra elétrica de corpo sólido de sucesso.
Inspirado pelas necessidades dos guitarristas da época, Leo desenhou um instrumento versátil, leve, com um timbre rico e recursos inovadores.
As primeiras guitarras elétricas, antes do modelo Telecaster de corpo sólido lançado em 1950, eram bastante diferentes das guitarras modernas que conhecemos hoje. A maioria das guitarras elétricas até então era oca, com uma caixa de ressonância e corpo semelhante ao de um violão. Isso as tornava propensas a feedback e microfonia, especialmente em volumes altos.
Inovações
O desenvolvimento da Stratocaster consumiu cerca de três anos, com a colaboração de outros talentos, como Freddie Tavares e George Fullerton. Algumas das inovações que marcaram a guitarra:
- Corpo de contorno ergonômico, esculpido e projetado para oferecer conforto ao músico e melhor acesso aos trastes superiores. O instrumento se ajusta ao corpo do guitarrista, de forma então inovadora que proporciona conforto e melhor postura durante a execução.
- Três captadores single-coil: a Stratocaster foi a primeira guitarra a ter três captadores single-coil, proporcionando uma variedade de timbres cristalinos e versáteis.
- Ponte tremolo: a ponte com alavanca permite efeitos vibrantes e expressivos.
- Chave seletora de cinco posições para explorar combinações dos três captadores, expandindo as possibilidades sonoras da guitarra.
Design futurista e atemporal
O design da Stratocaster, com linhas elegantes e futuristas, também foi um marco. A guitarra se distanciava dos modelos tradicionais e criou um visual minimalista e funcional que se tornou atemporal e influencia o formato das guitarras até hoje.
O design da Stratocaster é uma obra-prima da estética industrial. Representou uma ruptura com os instrumentos da época, ao usar o corpo ergonômico, sem ornamentos excessivos. Um visual minimalista e funcional, moderno e elegante.
A combinação de funcionalidade, beleza e inovação a tornou um ícone atemporal, inspirando guitarristas e designers por gerações. A Stratocaster continua a ser uma das guitarras mais populares do mundo, um símbolo da cultura musical e um legado duradouro da genialidade de Leo Fender.
De onde vem o nome Stratocaster
A origem do nome “Stratocaster” não tem uma resposta definitiva, mas existem algumas teorias populares:
1. Inspiração na indústria aeronáutica:
- A teoria mais difundida é que o nome foi inspirado no “stratocaster”, um termo usado na indústria aeronáutica para se referir a um tipo de avião militar de alto desempenho.
- Na época do lançamento da guitarra, a aviação era vista como símbolo de modernidade e tecnologia, e Leo Fender, o criador da Stratocaster, era um entusiasta da aviação.
- Essa teoria é reforçada pelo design futurista da guitarra, que se diferenciava das guitarras tradicionais da época.
2. Combinação de palavras:
- Outra teoria sugere que o nome “Stratocaster” é uma combinação de duas palavras: “strato”, que significa “camada” ou “nível”, e “caster”, que pode ter diferentes significados, como “lançador” ou “emissor”.
- Essa combinação representa a versatilidade da guitarra, capaz de produzir uma ampla gama de sons.
3. Homenagem a um modelo de carro:
- Uma teoria menos conhecida sugere que o nome “Stratocaster” é uma homenagem a um modelo de carro da Chevrolet chamado “Stratoliner”, que era popular na época.
- Essa teoria é baseada na semelhança entre o nome do carro e o da guitarra, e no fato de que Leo Fender era um entusiasta de carros.
4. Origem incerta:
A própria Fender nunca divulgou oficialmente a origem do nome “Stratocaster” e isso contribui para o mistério em torno do nome e alimenta as diferentes teorias.
A mesma guitarra, desde os anos 50
A primeira Stratocaster foi lançada em abril de 1954. Foi desenvolvida por Leo Fender e mais dois: George Fullerton e Freddie Tavares, em estreita colaboração com alguns guitarristas, como Bill Carson.
A Stratocaster foi a primeira guitarra elétrica com três captadores e um corpo que se adapta melhor ao corpo do músico.
As primeiras guitarras Stratocaster foram vendidas na Fender Electric Instrument Company em Fullerton, Califórnia, a loja de Leo Fender e Don Randall, era o único ponto de venda nos primeiros meses após seu lançamento.
Não foi um sucesso instantâneo. As vendas foram lentas no início, e a Fender teve que reduzir o preço da guitarra para aumentar as vendas. Com o tempo a guitarra foi adotada entre os guitarristas e se tornou um dos instrumentos musicais mais vendidos de todos os tempos.
Leo Fender não tocava guitarra
Clarence Leonidas Fender nasceu no dia 10 de agosto de 1909 em Anaheim, Califórnia, curiosamente lugar onde hoje é realizada a famosa expo NAMM Show a cada mês de janeiro.
Foi um inventor e luthier norte-americano que fundou a companhia de instrumentos elétricos Fender (ou Fender Electric Instrument Manufacturing Company), hoje conhecida como Fender Musical Instruments Corporation, e mais tarde, a companhia G&L Musical Products (G&L Guitars).
Desde criança se interessou pela eletrônica. Com os anos, estudou para ser contador e ao mesmo tempo era autodidata na eletrônica, brincando com partes de rádios e outros componentes. Embora tenha trabalhado para várias empresas como contador — nessa época, uma banda pediu a ele que fabricasse seis sistemas de PA —, sua paixão continuava sendo a eletrônica.
Depois de tempos difíceis devido à guerra e à recessão, decidiu ir para a cidade de Fullerton junto com a mulher Esther Klosky — com quem se casou em 1934 — e abriu sua própria oficina de conserto de rádios.
Pouco tempo depois, músicos e cantores se aproximaram para conhecer os sistemas de PA de Leo, que começou a construí-los, vendê-los e alugá-los. Sua amplificação para violões também começava a ser vista na cena musical do sul de Califórnia.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Leo conheceu Clayton Orr “Doc” Kauffman e começaram a trabalhar com design e fabricação de amplificadores e guitarras havaianas amplificadas. Ambos perceberam que fabricar instrumentos era muito mais rentável que consertá-los.
Em 1948, o engenheiro George Fullerton foi contratado por Leo, iniciando uma amizade que duraria mais de 40 anos. Começaram a trabalhar no design de uma guitarra de estilo espanhol, que depois conheceríamos como a Esquire.
Jazz Bass e Precision
Suas guitarras, baixos, como o Jazz Bass e o Precision, e amplificadores criados desde 1950 continuavam dominando a música popular mais de meio século depois. Leo Fender e o guitarrista Les Paul são citados, frequentemente, como as duas pessoas mais influentes no desenvolvimento dos instrumentos elétricos do século XX.
A marca de Les Paul, a Gibson, tem sido a mais séria concorrente da Fender na fabricação de guitarras, tratando-se, na verdade, de designs e filosofias de construção muito diferentes, e com sucesso alternante ao longo da história.
Em 1950, junto a George Fullerton, Fender apresentou seu primeiro modelo, a Esquire, e depois a Broadcaster, a primeira guitarra elétrica produzida pela Fender Electric Instrument Manufacturing Company. Devido a um conflito de marca com a Gretsch, outra companhia fabricante de instrumentos, a Broadcaster foi renomeada como Telecaster.
Mais tarde, seguiriam outros sucessos de design, entre os que se destaca a Stratocaster, modelo amplamente imitado desde seu lançamento no mercado, em 1954, e o Precision Bass, o primeiro baixo elétrico comercialmente viável.
Em 1965, Leo Fender vendeu sua companhia à Columbia Broadcasting System (CBS) por US$ 13 milhões, concordando em não participar da indústria de instrumentos musicais por dez anos após a compra.
Music Man & G&L
Mas, já em 1970, Leo Fender começou a criar guitarras, baixos e amplificadores para a companhia Music Man. Em 1979, junto com seus velhos amigos George Fullerton e Dale Hyatt, fundou uma nova empresa chamada G&L (de George & Leo, embora durante um tempo tenha sido muito popular a crença de que o acrônimo significava ‘Guitars by Leo’) Musical Products.
Nos anos seguintes, Fender continuou produzindo guitarras e baixos elétricos, melhorando seus próprios designs de décadas atrás e registrando novas patentes com designs inovadores de captadores magnéticos, sistemas de vibrato, construção de braços etc.
Leo morreu no dia 21 de março de 1991 em Fullerton, Califórnia, por complicações da doença de Parkinson. Fender revolucionou a indústria desse tipo de instrumentos e sabe de uma coisa? Ele nunca aprendeu a tocar guitarra!
Atualmente, a Fender é uma empresa privada detida por um grupo de investidores. A empresa continua a ser um dos maiores fabricantes de instrumentos musicais do mundo, e a Stratocaster continua a ser uma das guitarras mais populares do mercado. [Webinsider]
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Vicente Tardin
Vicente Tardin (vtardin@webinsider.com.br) é jornalista e criador do Webinsider. É editor experiente, consultor de conteúdo e especialista em gestão de conteúdo para portais e projetos online.
