A Amazon e a Barnes & Noble estão claramente “em guerra” no mercado de leitores digitais. Cada novidade divulgada ou lançada por uma das empresas é logo acompanhada por um contra-ataque da outra empresa. Por exemplo, logo depois do lançamento do Kindle Wi-Fi, a Barnes & Noble respondeu com o anúncio do Nook Color.

Apesar de ambas empresas estarem sempre se vangloriando e propagando as novidades de seus leitores de livros eletrônicos, minha opinião é a seguinte: o que importa é a disponibilidade internacional do conteúdo. Internacional sim, pois moro fora dos Estados Unidos. E nesse aspecto, vejo a Amazon muito à frente da Barnes & Noble. Tanto assim que uso o App Kindle no meu iPad (e iPhone).

Porém é preciso dizer que apesar de muito importante, conteúdo não é tudo. Confesso que me deixa sim um pouco assustado o fato de não ter em minha posse efetiva os livros que compro para o Kindle. Também me preocupa o fato do padrão ser proprietário da Amazon. No caso do Nook e da loja iBooks da Apple, apesar do DRM, os livros estão disponíveis em um formato público, o ePub.

E falando em posse e formatos, uma das vantagens da Apple para os que têm mentalidade presa ao século passado (como o meu caso), é que os livros ficam todos hospedados na sua biblioteca do iTunes. Ou seja, passa-se a sensação de posse que não existe no caso do Kindle ou Nook. Portanto, como pode ser visto, são muitas variáveis a se considerar.

Apesar de tudo eu tenho privilegiado o formato Kindle pois a compra é muito simples com meu cartão de crédito internacional e os livros são disponibilidades em todos os meus dispositivos: iPhone, iPad e Mac (e quem sabe um Kindle no futuro). No caso do iBooks, eu teria que lidar com uma série de artifícios para comprar os livros no Brasil.

Como muita gente, tenho sim uma conta estadunidense na iTunes Store e poderia comprar os livros dessa forma. Porém essa conta é alimentada com cartões pré-pagos e livros são normalmente itens de maior valor, o que torna o processo de administração muito chato. E não me agrada ficar tentando “enganar” o sistema para pagar com meu cartão de crédito. Francamente, não tenho paciência para esse tipo de artifício. Quero apenas comprar o livro e ler.

E entre Amazon e Barnes & Noble, optei pela primeira pelo simples fato de no início ter encontrado mais livros no formato Kindle que no formato Nook. Não sei se isso mudou, o que sei é que sempre que não encontro um livro em formato Kindle vou até a Barnes & Noble fazer uma busca e também não o encontro em formato Nook.

Nook vs. Kindle (vs. iPad)

Eu gostei muito do Nook Color e o vejo competindo não só com o Kindle. Uma vez que ele utiliza o sistema operacional Android do Google e tem um navegador web, está sim esbarrando em um outro território chamado iPad.

Há um artigo interessantíssimo na Economist justificando as telas de seis a sete polegadas dos novos tablets como uma questão de custo. Se isso for verdade, explica a procuração de Steve Jobs expressa nas suas recentes críticas a esses dispositivos. Afinal, mesmo que o iPad tenha um tamanho melhor (na visão de Jobs) que os demais dispositivos de telas menores, seu custo e consequentemente preço, estarão sempre acima do valor dos concorrentes.

Cor e brilho vs. eInk

Tem me incomodado sim a tela do iPad quando estou lendo. Dependendo da luz do ambiente é preciso encontrar o ângulo certo para leitura. E isso realmente é muito chato! Afinal, quando se pega um livro para ler, a ideia é sentar e ler. Com o iPad, tenho tido que aprender onde posso e consigo ler. Mudei de ambiente de leitura em casa por causa dele e isso não me parece algo lógico e natural. Mas tudo bem, gosto das outras possibilidades do iPad e abro mão de um pouco de uma coisa em função de outra.

Entretanto não é assim que pensa Jeff Bezos, CEO da Amazon. Ele tem afirmado categoricamente que o Kindle continuará a utilizar apenas eInk e não haverá incremento de vídeos e outros recursos para competir com o iPad. Ele acredita que as pessoas terão seus tablets e também o Kindle.

A questão chave agora é que o Nook não é em conceito um tablet. Ele é um leitor de livros eletrônicos que concorre com o Kindle. E pelo que pude entender, continuará a ser vendido nas suas duas versões, um com tela eInk e outro com tela colorida. Então a pergunta que me faço é: será que a Amazon vai contra-atacar e lançar um Kindle com tela colorida para competir com o Nook?

Seja como for, o mercado de tablets está em ebulição depois do iPad. Foi assim com o mercado de música depois do iPod e o mercado de telefonia celular depois do iPhone. Portanto, é nítido que a Apple continua definindo tendências. Vejamos até quando Jobs conseguirá sustentar seu iPad com tela maior e preço maior. [Webinsider]

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Vladimir Campos

Vladimir Campos é escritor. Veja mais sobre ele.