Chegou às prateleiras a versão 2003 do Office, rebatizado com o nome de Microsoft Office System. Tivemos acesso à versão final do produto, em inglês, e apresentamos aqui as novidades do pacotão de programas.

A versão testada foi a Professional, com 5 CDs. O primeiro CD traz o Word, Excel, Powerpoint, Access, Outlook e Publisher. O segundo vem com o Frontpage; o terceiro CD inclui o Visio 2003 Pro; o quarto tem o Project 2003 Pro e, finalmente, o quinto é o OneNote.

O nome Office System define bem a “nova” proposta para o pacote: um conjunto de produtos, servidores e serviços; e não apenas a velha ladainha de programas para escritório. A Microsoft empreendeu uma verdadeira odisséia no desenvolvimento do pacote e, claro, na divulgação.

Antes de a versão final chegar aos fabricantes e à imprensa, mais de 600 mil cópias de edições beta (para testes) foram distribuídas. De acordo com a Microsoft, é quase o triplo de participantes de testes do que qualquer outro produto.

Como nem tudo são flores, certas mudanças no Office podem prejudicar uma significativa parcela de usuários e empresas. O lançamento marca de vez o fim da plataforma Win9x: o Office System só funciona em Windows 2000, Windows XP e Windows Server 2003. Deixa para trás milhões de usuários dos Windows 98, Millennium e NT.

O argumento da Microsoft é a garantia de apresentar um produto mais estável e mais rápido justamente por ser otimizado às tecnologias embutidas no Win2000/XP. Não é a primeira vez que isso acontece. A suíte Office XP, por exemplo, não funciona no Windows 95.

Como sempre, as maiores diferenças são internas, invisíveis ao usuário comum; por outro lado, o Office System chega com programas antes desconhecidos dos usuários, como é o caso do OneNote e do InfoPath – este disponível apenas nas versões “Enterprise” do Office.

A principal mudança significativa, que teve início de forma tímida no Office XP, é a adoção do XML (eXtensible Markup Language) como linguagem nativa.

Antes de sair correndo às lojas, vale a pena analisar a viabilidade (ou a necessidade) de instalar o Office 2003. Um dos fatores de risco são os requisitos de sistema. É preciso um mínimo de 128 Mb de RAM para rodar o pacote, mas é claro que não se consegue boa performance com o mínimo. É bom ter, pelo menos, 256 Mb de RAM e bons 600 Mb de espaço em disco.

Outlook

Com o sucesso conquistado pelo Outlook, a nova versão deste gerenciador de contatos e emails é, sem dúvida, o grande trunfo do Office 2003.

De todos os programas, foi o que mais ganhou alterações. Melhorou visual, usabilidade, tecnologia, privacidade e segurança.

Muito mais integrado aos outros programas do Office, o novo Outlook pode trabalhar com uma nova interface de três painéis – pode até parecer complicada no início, mas aos poucos se torna uma mão na roda para quem lida com muitas mensagens por dia e várias pastas. De acordo com a Microsoft, a interface com três painéis implica um melhor aproveitamento de tela em até 40%.

Mordendo a própria língua, a Microsoft deixou a configuração padrão do Outlook de forma a não permitir a visualização de emails em HTML – aquelas mensagens que parecem websites e que podem trazer vírus e códigos maliciosos.

A grande polêmica da história é que foi a própria Microsoft, a partir do Outlook Express 4.0, que ajudou a disseminar emails em HTML no lugar de mensagens em texto puro. A iniciativa de agora, em recusar emails HTML por padrão, é uma questão de segurança contra vírus e, sobretudo, spam.

Claro que, se o usuário quiser, ele pode clicar em um botão dentro da mensagem para ver o conteúdo.

Por falar em spam, ponto positivo para o sistema de controle de spam do Outlook, bastante melhorado. E para quem gosta de manter sempre tudo bem organizado, o Outlook pode combinar várias mensagens em um único segmento de data – ex.: por dia, por semana, por mês… – facilitando o acompanhamento de e-mails.

Na próxima parte, a análise dos outros programas do pacotão. Aguardem. [Webinsider]

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Paulo Rebêlo

Paulo Rebêlo é diretor da Paradox Zero e editor na Editora Paradoxum. Consultor em tecnologia, estratégias digitais, gestão e políticas públicas.