Muita gente se pergunta por que o Orkut fez tanto sucesso no Brasil. Até o New York Times investigou o assunto sem chegar a uma conclusão. Existem muitos motivos para essa rede de relacionamentos ter explodido aqui, mas existe uma grande possibilidade de que a sementinha tenha vindo de John Barlow, ativista digital e um dos letristas da banda Greatful Dead. (Neste vídeo ele revela sua história.)

Barlow foi um das primeiras cem pessoas a receber cem convites para o Orkut e, a título de experimento e por acreditar na força das redes no Brasil, resolveu enviar todos os cem para conhecidos dele aqui.

Justo quando o Orkut ainda estava engatinhando, o espaço ainda não tinha dono, Barlow atraiu um número substancial de geeks brasileiros falantes de português.

As outras 99 pessoas que distribuíram convites provavelmente enviaram apenas uma parte e para falantes de inglês que tinham outras alternativas de serviço, como o Friendster ou o MySpace.

Já os convidados de Barlow perceberam a oportunidade de colonizar um espaço onde o inglês ainda não tinha se estabelecido como padrão.

Havia coesão entre os early adopters brasileiros em relação à vantagem de ter uma rede social onde a primeira língua fosse o português. E os convites chegaram em grande quantidade, no tempo certo e para as pessoas certas – heavy users da web. Em fevereiro de 2004 publicamos aqui o primeiro artigo sobre o Orkut.

O criador do site, o Sr. Orkut Büyükkökten, disse ao repórter do New York Times que suspeitava que alguns de seus amigos tinham muitos conhecidos no Brasil. Isso é parcialmente verdade. Barlow de fato conhece muitos brasileiros, mas a ação foi premeditada e se tornou um caso a ser estudado de epidemia social, parecido com os descritos no livro O Ponto de Desequilíbrio do autor americano Malcolm Gladwell. [Webinsider]

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Juliano Spyer

Juliano Spyer (www.julianospyer.com.br) é mestre pelo programa de antropologia digital da University College London e atua como consultor, pesquisador e palestrante. É autor de Conectado (Zahar, 2007), primeiro livro brasileiro sobre mídia social.