Há cerca de um pouco mais de uns 9 anos atrás, a Warner Brothers, detentora dos direitos dos antigos filmes da M-G-M, convocou os estúdios Lowry Digital para dar um retoque digital no negativo de “North by Northwest” (no Brasil, “Intriga Internacional”), que havia perdido substancialmente tons derivado da camada amarela. O filme foi fotografado no processo VistaVision, com negativo Technicolor único, em três camadas (CMY- Cyan, Magenta, Yellow). A compensação desta perda foi feita digitalmente, exclusivamente para a versão em vídeo. O resultado foi visto no DVD lançado no ano 2000, e de fato a imagem do disco é singular, com pouco ruído ou outros tipos de artefato. Um triunfo e tanto!

O tempo passou, e com ele uma série de avanços na área de recuperação de fotogramas esbarrou nas limitações do DVD, que usa imagem standard (720 x 480 pixels) e com limitações na palheta de cores bastante evidente.

Neste interregno, também, apareceram novos estúdios, para realizar o trabalho no qual a Lowry Digital havia sido pioneira nos Estados Unidos: o da varredura, lavagem e retificação dos negativos, com resultados capazes de produzir cópias de alta resolução.

Entre as novas iniciativas, destacam-se o processo chamado de “Ultra-Resolution”, desenvolvido pela própria Warner, e posteriormente a implantação de um estúdio para fazer a recuperação completa desses negativos. Este estúdio, o laboratório Motion Picture Imaging, vem fazendo um trabalho inovador, na restauração completa de filmes clássicos, incluindo a varredura dos negativos a 6K e agora 8K de resolução.

Por outro lado, embora o resultado deste trabalho possa até ser apreciado num DVD, o meio ideal para que se possa realizá-lo plenamente, é sem dúvida, a edição em Blu-Ray, lançada no início do mês de novembro próximo passado, no formato “digibook”:

Este lançamento é, sem dúvida, um novo marco na história do home video. Desde que o Blu-Ray existe no mercado como mídia de alta definição, ele nunca havia sido colocado à prova com um material mais demandante. Felizmente, uma das virtudes desta mídia é a alta capacidade de memória armazenada e o altíssimo bitrate transmitido na saída, fatores estes que se encaixam como uma luva, no caso de uma edição deste calibre.

Alfred Hitchcock é uma referência no cinema!

Não é por acaso que filmes clássicos como Intriga Internacional se tornam alvo do esforço de um estúdio. O filme reúne dois aspectos básicos contidos na história do cinema, que merecem ser reverenciados: a fotografia VistaVision e o diretor Alfred Hitchcock!

E enquanto o processo fotográfico em si já foi até comentado neste espaço, pouco foi falado sobre o diretor, e sobre a sua inserção como cineasta inovador do filme de suspense.

Hitch, como era chamado pelos amigos e fãs, assentou todas as bases de linguagem, que lhe permitiram desenvolver estórias e tramas, que levaram o público das salas ao desconforto e à ansiedade, na observação dos eventos mostrados nos roteiros, sem, no entanto, haver exibição de qualquer coisa grosseira, como derramamento de sangue em profusão, desmembramento e outros tipos de cenografia, que tomaram conta no filme de terror mais recente, e quem em nada guardam semelhança com o filme de suspense.

Hitchcock, entre seus vários méritos, entendeu e demonstrou na sua filmografia, que o cinema é uma arte visual sugestiva! E em função disso, nada é mostrado explicitamente, até que o diretor assim o decida. A força visual é muito maior naquilo que o espectador não vê na tela, do que o contrário. Hitch, como todos os grandes cineastas, é um manipulador de primeira. Ele constrói o suspense de forma paulatina e crescente. E para fazer isso, ele se vale de uma composição de câmera e métodos de enquadramento e edição, que se tornaram a marca registrada do mestre, e que tem sido copiados ad nauseum por diretores diversos, até hoje.

Nada do que se vê em um filme feito por ele deixa der ter um objetivo, ou seja, não há cenas redundantes nem diálogos desnecessários. Os vários aspectos da construção dos personagens obedecem a uma rígida disciplina. Até mesmo o vestuário, os maneirismos, tudo conta. E a textura complexa e o olhar introspectivo do diretor são tão amplos, que as revisitas ou o estudo dos seus filmes são plenamente justificados.

Intriga Internacional é um drama de um homem só

Tema de vários de seus filmes, o homem isolado e que passa por uma situação que não havia previsto, vulnerável à pressão ambiental e ao drama que ter sido apanhado numa cilada que aparenta não ter saída, é o ponto de partida da trama do filme.

Ajudado pelo brilhante roteiro de Ernest Lehman, o filme é construído de uma forma multifacetada: ele é ao mesmo tempo comédia, espionagem, suspense e thriller policial. O filme encontra no eclético Cary Grant, o ator ideal para encarnar todos esses aspectos, no desenvolvimento da trama.

Hithcock achava que o alívio da comédia ajuda a platéia a recobrar os sentidos. Todos os seus filmes tem como característica comum a interrupção da narrativa, para mostrar uma anedota que pouco ou nada tem a ver com o filme, como por exemplo, a sua presença inusitada, no meio de alguma cena, geralmente no início:

A edição em Blu-Ray

Há certamente muito mais para se ver do que falar, sobre a edição deste filme, em Blu-Ray. A transposição do fotograma é pura, sem qualquer invasão de processos de redução de ruído, que pudessem jogar abaixo todo o esforço de restauração realizado.

Além disso, o estúdio contou com a vantagem de ter trabalho com os negativos, sem ter a necessidade de recorrer à solução de possíveis artefatos de descoramento, como havia acontecido na edição de DVD anterior. E se, mesmo nesta, o resultado é além do esperado, no Blu-Ray a cor e o contraste são rigorosamente mais ajustados, e possivelmente bem mais próximos da apresentação original nos cinemas.

Se 8 mil linhas de resolução teriam sido necessárias para chegar a este intento, é uma pergunta que eu não saberia responder. Existem opiniões contraditórias a este respeito, emitidas por especialistas da área, nas quais alguns defendem que 4K é mais do que suficiente, para a maioria das aplicações em restauração.

A comparação para o leigo, ainda assim, é difícil, porque a única referência, até então, é a edição de 2000, em DVD, e nesta a restauração a partir dos elementos originais não teve precedência. Alguns observadores afirmam ter visto o trabalho em andamento, e que a edição em Blu-Ray nada fica a dever ao que foi visto no laboratório da MPI.

No meu ponto de vista, a imagem do filme é excelente, mas não chega a ser excepcional. Por outro lado, concordo com aqueles que afirmam que é pouco provável que seja visto algo melhor, em termos de home video.

Considerando-se que o trabalho está aí, disponível numa edição com embalagem e documentação na forma de texto no livro digibook e principalmente na forma de documentários, contidos no disco, me atrevo a dizer que ela é boa demais para passar desapercebida, ou de não se alvo da cobiça natural do cinéfilo, do entusiasta ou do estudante de cinema.

Intriga Internacional foi feito com uma relação de aspecto de 1.66:1, típico do VistaVision. Mas, a Metro lançou o filme nos cinemas em 1:75:1. No relançamento do filme, na década de 1960, a cópia foi modificada para 1.85:1, padrão de exibição daquela época.

Nas edições em vídeo, o filme foi apresentado em 1.66:1 em laserdisc, e posteriormente retornou a 1.75:1, para DVD e agora para o Blu-Ray.

Na parte de áudio, o original mono perdeu precedência para a mixagem 5.1, excelente por sinal, e codificada para Dolby Digital, nas edições de DVD e Blu-Ray. Nesta última, é a versão em Dolby TrueHD, de alta resolução, que ocupa a trilha 1 do filme. Esta mudança é inédita em discos da Warner, quando geralmente a trilha default nunca é lossless. Aliás, uma prática que o estúdio devia abandonar de vez é começar o filme sem passar por qualquer menu de configuração. Isto atrapalha usuários que querem se servir de trilhas lossless e legenda de alguma língua, obrigando-os a parar o filme e começar tudo de novo!

Paulo Roberto Elias

Paulo Roberto Elias é professor e pesquisador em ciências da saúde, Mestre em Ciência (M.Sc.) pelo Departamento de Bioquímica, do Instituto de Química da UFRJ, e Ph.D. em Bioquímica, pela Cardiff University, no Reino Unido.